THE CUPCAKE PROJECT № 4 | ESPRESSO CHOCOLATE CUPCAKES

These chocolate cupcakes are incredibly moist and tender with a rich chocolate flavor, due to the fact that the batter used is actually a double chocolate cake batter using both cocoa powder and chocolate. The recipe is adapted from Miette, one of my go-to bake books, both for the recipes and the pretty designs.

Come to think of it, cupcakes weren't a big part of my childhood. I can't really recall a special memory that includes them, even though I'm quite certain I've eaten a fair share at birthday parties and other seasonal occasions. But I do have a special place in my heart for chocolate cake.
Chocolate cake in Japan tastes different, and although I've been living here in Tokyo longer than I lived in the States, I still sometimes get cravings for a slice of classic American-style chocolate cake. No fancy flavors or decorations; just plain chocolatey chocolate cake, served with a layer of plain chocolate buttercream or maybe a dollop of whipped cream. That's my idea of perfection — something that fulfills my chocolate cake cravings — and that is exactly what these cupcakes taste like.

The buttercream is adapted from Call Me Cupcake!'s espresso chocolate cupcakes (by Linda Lomelino), and if you like your chocolate cupcakes with a cold glass of milk, this is the buttercream to use. If you want something a little less rich but as equally as satisfying, I recommend the raspberry buttercream I used for the cupcake photographs in my last post, also from Linda's blog.

It's hard to believe we've already come to the end of April. I'm still having trouble writing posts on a regular basis, but I guess writing random posts is still better than not writing at all. I really hope I can post a Mother's Day post before Mother's Day. One of my goals for May . . . *

* { espresso chocolate cupcakes, double chocolate cupcakes adapted from : miette by meg ray with leslie jonath, espresso chocolate buttercream adapted from : call me cupcake — espresso chocolate cupcakes }
— click on the images above, or continue reading for the recipe

from the recipe files | classic chocolate brownies {dusted with a unicorn}

- why don't we . . . whip up some brownies? {classic brownies are rare in tokyo} -

Cannot believe it is already September. Feels like an eye blink since New Year's and having panic attacks for no apparent reason. Well, reason is sort of apparent. Feels like have accomplished nothing in the past eight months and the year is almost over. And feeling truly guilty for lack of recipes posted. (Actually recipes exist, but no time to edit photos and write recipes out.) Guilty, guilty, guilty.

Quite fond of brownies. Especially the classic chewy kind. But because of tricky, tiny oven, the first three attempts ended up in catastrophe. After taking break for two weeks (because one can only eat so many brownies over such a short period of time), finally got around to giving it another go and results were better. Actually, brownies look and taste v.g. Have dusted it with a unicorn (actual meaning: have dusted it with confectioner's sugar in shape of a unicorn), and am feeling like lovely Martha Stewart-like woman. Oh, forgot this all took place two weeks ago. Not v.g. Starting to feel guilty again. Feel like eating brownie, except none left.

Have finally edited photos and written out recipe which means can finally publish this post. Feel like responsible, mature woman again. Hurrah!

love, the tokyoette à la bridget jones *

<JAPANESE VERSION AFTER THE JUMP>

* { classic chocolate brownies adapted from : the hummingbird bakery via red online — hummingbird bakery's traditional brownie }
— チョコレートブラウニーのレシピは以下 :

why don't we . . . bake a piece of heaven? {chocolate cake}

そもそものきっかけは久しぶりに手に取った輸入物のチョコレートケーキのミックスだった。

子供の頃から何の疑問も持たずに食べてきたケーキミックス。サラダオイルと卵を加えて混ぜるだけのケーキミックス。濃厚なチョコレートのケーキミックス。ところが、その万能ケーキミックスを使用したケーキが焼き上がって食べてみると何かが違う。ん? 頭の中で思い描いていた味よりも美味しくない。箱の裏に書いてある手順を確認するが、特に間違えてはいないよう。

「なんだかいまいちね。昔は結構美味しいと思っていたけれど、やっぱりミックスはミックスよ」
母が心の声を代弁する。
「しばらく食べない間に舌が肥えちゃったのね」

そうか、変わったのはケーキではなくてこちらね。確かに帰国してからは繊細な日本のケーキや複雑で洗練された欧州ケーキを幾度と口に運んできたけれど、たった数年でこんなにも味覚が発達するとは . . . 。ちょっとした衝撃だった。

以前、味覚というのは乳幼児期に形成されると聞いたことがあるけれど、もしそれが本当だとしたら我が弟はアウト (味覚音痴寄り) だと思う。彼は海外で生まれ、離乳食も全て現地のドクターに指定されたスーパーの瓶詰めだったので、出汁やうまみ等の繊細な味をこの味覚形成期に経験していない。そして実際に大人になった今でも、お吸い物や煮物といった薄味で繊細なお出汁の味を楽しむ料理はパスする。少し不憫なやつだ (大きなお世話だと言われそうだけれど)。その点、自分自身は母お手製の離乳食で育ったし、セーフだと思いたい。そのセーフな私 (ここはあくまでも譲らないつもり) が美味しいと太鼓判を押していたケーキだったのに、今改めて食べるといまいちだ。これって私も弟同様アウト?! いや、正確にはアウトだったけれど、ミックスで作ったケーキで満足できなくなったということは進化してギリギリセーフ?

話が脱線してしまったけれど、どうしてもイメージしていた濃厚な "美味しい" チョコレートケーキが食べたくて、今回このレシピに辿り着いた。もちろん日本には素晴らしいチョコレートケーキがたくさんあるし、デパ地下なんかに行けば迷えるほど選択肢がある。個人的にはガトーショコラが好きだけれど、つやつやのガナッシュでコーティングされたものや、コーヒーのほろ苦さとの組み合わせが絶妙なオペラも素敵だ。それでも時々無性に食べたくなるのが、このザ‧アメリカン‧クラシックなチョコレートの味しかしないチョコレートケーキ。

why don't we . . . bake a piece of heaven?

ちなみに、英語でチョコレートのことを "a piece of heaven" とか "heavenly" なんて表現することがある。あの濃厚な甘さが天国の味 (心地) として連想されるのかもしれない。だから今回のレシピで紹介するようなチョコレートの味しかしないチョコレートケーキを食べると、いつもこのフレーズを思い出してしまう。よろしければ意識が朦朧とするような甘〜い天国の味、焼いてみませんか?


* { the chocolate cake adapted from : the vanilla bean blog — the chocolate cake }
— チョコレートケーキのレシピは以下 :